Explosionsgeschützte Leuchten für Zone 1 kommen überall dort zum Einsatz, wo im Normalbetrieb gelegentlich eine explosionsfähige Atmosphäre auftreten kann. Typische Beispiele sind chemische Anlagen, Raffinerien oder Lackierbereiche. Die Einteilung in Zonen beschreibt dabei ausschließlich die Häufigkeit des Auftretens einer explosionsfähigen Atmosphäre. Zone 1 bedeutet konkret, dass ein zündfähiges Gas-Luft-Gemisch zeitweise vorhanden sein kann – entsprechend hoch sind die Anforderungen an die eingesetzten Leuchten.

Neben der Zoneneinteilung spielen die sogenannten Zünd- bzw. Explosionsgruppen eine zentrale Rolle. Sie beschreiben, wie leicht sich Gase oder Stäube entzünden lassen und welche konstruktiven Anforderungen an die Leuchte gestellt werden. Grundsätzlich wird zwischen Gas- (Gerätegruppe II) und Staubatmosphären (Gerätegruppe III) unterschieden. Die Einteilung erfolgt dabei jeweils in aufsteigender Gefährlichkeit:

Für die Praxis entscheidend: Innerhalb einer Gruppe gilt immer die jeweils höhere Klassifizierung als umfassender. Eine Leuchte mit IIC-Zulassung deckt automatisch auch IIB und IIA ab. Gleiches gilt im Staubbereich, wo IIIC alle Anforderungen von IIIB und IIIA einschließt. Dadurch wird die Produktauswahl vereinfacht und die Einsatzflexibilität erhöht.

Wie diese Anforderungen konkret umgesetzt werden, zeigt die ATEX-Kennzeichnung auf der Leuchte. Eine typische Kennzeichnung für den Gasbereich lautet „II 2G Ex d IIC T6 Gb“. Diese beschreibt ein Gerät der Gerätegruppe II für den Einsatz in Zone 1 (Kategorie 2G). Die Schutzart „Ex d“ steht für eine druckfeste Kapselung, bei der eine Explosion im Inneren des Gehäuses sicher eingeschlossen wird. Die Kennzeichnung IIC definiert die höchste Gasgruppe, während T6 die maximale Oberflächentemperatur von 85 °C angibt. Das Geräteschutzniveau „Gb“ bestätigt die Eignung für Bereiche mit hohen Sicherheitsanforderungen.

Für Staubatmosphären wird die Kennzeichnung entsprechend ergänzt, zum Beispiel durch „II 2D Ex tb IIIC T85°C Db“. Diese lässt sich wie folgt aufschlüsseln:

Zusammengefasst bedeutet dies für Planung und Auswahl: Leuchten mit der Kennzeichnung IIC und IIIC erfüllen die höchsten Anforderungen im Gas- und Staubbereich. Sie sind universell einsetzbar, reduzieren Planungsrisiken und sorgen für klare, zukunftssichere Spezifikationen in Datenblättern und Ausschreibungen.